【西武】浅村、１０００試合出場を達成「素直にうれしいです」

◆楽天０―１１西武（６日・楽天生命パーク）

　クールな男に笑みがこぼれた。浅村は打球の行方を見届けながら、ベースを回った。３回、先制した後の１死一塁。藤平の内角に入った直球を左翼へたたき込んだ。「（秋山の一発に）僕も続ければ。とにかくつなごうと思っていました」。６点リードの４回１死一、二塁では右前安打で追加点。５回にも安打を放ち猛打賞、３打点の活躍に「ひとつの節目でもあったし、素直にうれしいです」と笑った。

　この日で１０００試合出場を達成。５回終了時には花束を渡され仲間、ファンから拍手を受けた。右翼中段に待つレオ党からは「祝１０００試合」の旗が、スクリーンには「浅村栄斗選手１０００試合出場達成おめでとうございます」の文字が映された。試合後、思い出に残っている打席を聞かれると「プロ初打席と１３年に楽天が優勝した時の最後の打席です」とキッパリ言った。

　今でも忘れられない―。１３年９月２６日、楽天戦（西武Ｄ）の１点を追う９回２死二、三塁。一打逆転のチャンスで浅村のバットは、田中将大が投じた直球に空を切った。その瞬間、楽天の優勝が決まった。「あの打席は自分の中でも今考えると大きいです」。その後も１５～１７年に３年連続で目の前での胴上げを許した。「自分たちも早く、こういう経験がしたいと思うことが多かった」。悔しさが今の主将を奮い立たせている。

　チームは３回に３本のアーチが出るなど一挙、６得点。５四死球で全５打席出塁した山川以外の先発全員安打で４連勝、貯金は早くも１６に到達した。「橋上（作戦コーチ）とソロ、２ランと出ていたから次は３ランかな？なんて話してたら、出たから驚いたよ」とは冗談を飛ばすほど辻監督の口調も滑らかだ。

　開幕直前。必勝祈願の際に、絵馬には誰よりも太い字で「必ず　優勝」と書いた。「今年は（優勝する）チャンスだと思っている」と主将。今季にかける思いは、誰よりも強い。（小林　圭太）