【日本ハム】栗山監督、落胆「大きな１敗」　今季初の４連敗

◆日本生命セ・パ交流戦　日本ハム５―１０阪神（１２日・札幌ドーム）

　日本ハムは１３日、阪神に５―１０で敗れ、今季初の４連敗を喫した。栗山英樹監督（５７）は２度目の先発・斎藤佑樹（３０）に連敗ストッパーを託したが、４回７失点と大誤算。打線は８回に４連打を放つなど４点を奪ったものの、時すでに遅かった。６連敗した昨年８月以来の４連敗。「本当に大きな１敗。明日しっかりやろうと思います」。最も危惧していた大型連敗に、指揮官の言葉には力がなかった。

　７連戦のカード頭に起用した背番号１に裏切られた。イースタン９試合で防御率２・５１。前回登板の４月７日のロッテ戦（東京Ｄ）では３回２／３を１失点８四死球と試合を作れなかった右腕を「数字は残っている。間違いなく内容も残っている」と信じて送り出した。裏目に出た投手起用にも「本人もいろいろ感じるところはあると思いますけど。何とかしようとする気持ちは伝わってきた」と右腕をかばった。

　交流戦は、５勝７敗の９位と失速気味だ。６月に押し寄せた試練の時。「明日全員で束になってやるべきことをやり尽くして…」。首位・西武、３位・ソフトバンクも敗れたのは不幸中の幸いだが、うかうかしてはいられない。（秦　雄太郎）