【オリックス】吉田正、新人から３年連続１０号　熊野以来、球団２人目

◆日本生命セ・パ交流戦　オリックス１２―５広島（１３日・京セラドーム大阪）

　今季１０度目の豪快な放物線を吉田正が描いた。２点を追う４回、外角高めの直球を左中間席中段に運んだ。２回に右肘に死球を受けた次打席での一発に「死球が当たっていたので、内はないから外の真っすぐに構えてました。打った瞬間、ホームランになってくれると思いました」と胸を張った。

　１１試合連続安打を本塁打で決め、これで新人から３年連続２ケタアーチ。球団では１９８５～８７年の熊野輝光以来２人目だ。プロ初の４番弾をはじめ、今季５度目の猛打賞。交流戦２位につけるチームを引っ張る大砲を福良監督も「一発で仕留めたんじゃないですか。あれは大きかった」と絶賛した。チームは４発で今季最多タイの１２得点。広島を圧倒し、今季最多タイの貯金２とした。

　小学３年生のとき、６年生でも難しい校庭のフェンス越えの打球を放ったという天性のアーチスト。過去２年の出場は腰痛などのけがで１６年は６３、１７年は６４試合にとどまったが、今季はここまで全試合出場。シーズン２３発ペースと順調だが「（１０発は）通過点なので。一本でもという気持ちで。トップとは差がついているので」と、見つめるのはさらなる高みだ。（原島　海）