【日本ハム】大田、Ｖ打　バット折れても「気持ちで」

◆日本生命セ・パ交流戦　日本ハム１１―４ヤクルト（１５日・札幌ドーム）

　日本ハムの大田泰示外野手（２８）が、１５日のヤクルト戦の７回、決勝の中前適時打を放った。初回には中田翔内野手（２９）の二塁内野安打の間に二塁から生還する好走塁。打って、走って、守れる３拍子そろった２番打者が試合を決めた。チームは２試合連続の２桁得点と打線が爆発。１１―４で３連勝を飾った。

　一塁を回った大田が雄たけびを上げた。７回２死三塁。交代直後の、原のファーストストライクを狙っていた。１４６キロの高めのシュートを強振。バットが折れても構わなかった。差し込まれたはずのボールは、力強いライナーで中前へ。「気持ちで打って、いいところに飛んで。いい形で点が入って良かった」と笑顔を見せた。

　どうしても打ちたい場面だった。「先頭が頑張って出てくれて、（中島）卓が送って」。打率１割台と苦しむ先頭・清水がこの日、３打席目で初めて放った安打で作ったチャンス。１３日の阪神戦の試合前、ともに早出で特打を行い、悩める若手に助言を送った。「泰示さんは思ったことを言ってくれる。ありがたい」と清水。若手の信頼も厚い大田は、バットでも後輩の頑張りを無駄にしなかった。

　初回には快足で先取点のホームを踏んだ。２死二塁。中田の二塁内野安打の間に本塁生還。「ヒットなくても１点取れる。それが勝負を決める１点になることもある」。一塁が際どいプレーになることを、とっさに判断した隙のない走塁で流れを呼びこんだ。

　４試合連続打点を挙げ、今季３９打点は主将の中田に次いでチーム２番目。「打線がつながっているから打たせてもらっている」と、感謝を忘れない２番打者のバットは止まる気配がない。（秦　雄太郎）