【中日】３７歳怪物・松坂、１２年ぶり球宴選出

　１２年ぶり選出の松坂が“おっさんセ・リーグ”の大将格として、若手に球宴の楽しみ方を伝える。「機会があれば」と後進に技術や心得を伝授する立場の３７歳だが、「気になる球種、握りがあれば聞くと思います」とＤｅＮＡ・山崎康のツーシームなど後輩から吸収するつもり。またスター選手のグッズを貪欲に集めており、「可能だったら何人かからもらえれば」とＤｅＮＡ・筒香、ヤクルト・山田哲らの“お宝バット”のゲットも狙っている。

　中日では２１歳右腕・鈴木博が打ち込まれた際、「どんまいける！」と十数年前のギャグで慰めたが、反応は薄くジェネレーションギャップに戸惑った。しかし全セのベンチには、０９年ＷＢＣ以来の“チームメート”になる４３歳の巨人・上原がいる。「同じベンチに入ることができる。楽しみです」と“おっさんトーク”に花を咲かせるつもりだ。

　今季は日本球界で１２年ぶり勝利を飾るなど７試合で３勝３敗、防御率２・４１。入団テストからの復活劇がファンの支持を得た。「（先発ローテを）フル回転で頑張っている投手がほかにいる。申し訳ない気持ちもあります」と心境を口にしたが、球宴は「野球選手である以上、選ばれて出たいと思う大きなイベント」。スターとして球界を盛り上げる使命を買って出る。

　１７日の西武戦（メットライフ）の先発を回避した原因の背中の捻挫も順調に回復。「球宴前に復帰したい」と７月６日からのヤクルト３連戦（ナゴヤＤ）を視野に入れる。真夏の祭を楽しむ準備は、ＯＫだ。（田中　昌宏）

　◆９９年球宴では先発対決も　同期入団の上原と松坂は９９年の球宴第１戦（西武Ｄ）で投げ合った。上原はイチローにバックスクリーンへと被弾したが、３回１失点で勝利投手に。松坂は最速１５２キロで３回２失点も５奪三振。ともに優秀選手に輝き、１００万円をゲットした。