【日本ハム】横尾、日大三先輩の山崎福に“引導”７号３ラン

◆日本ハム５―２オリックス（３０日・札幌ドーム）

　ど派手な本塁打で、高校の先輩に“引導”を渡した。日本ハムの横尾俊建内野手（２４）が３０日のオリックス戦（札幌Ｄ）で、相手先発・山崎福から初回に７号３ランを放った。自己最多に並ぶ特大アーチ。一挙５点のビッグイニングを締めくくるとともに、日大三高の１学年先輩を、１イニングでマウンドから引きずり下ろして勝利に貢献した。

　山崎福さん、ごめんなさい―といった申し訳なさなど、みじんも感じさせないフルスイングから放たれた打球は、左翼席中段に着弾した。２点を先制し、なおも２死二、三塁。「変化球が多かったので変化球を打ちたいと。いいタイミングで振れた」。狙い通りの一撃を喜んだ。

　横尾が日大三高２年の時、３年生だった山崎福とともにセンバツ甲子園で準優勝。「みんなから親しまれる、本当にいい先輩だった」。付き合いの長い先輩の、内角に食い込むカーブを完璧に捉え、プロの世界での成長を示した。

　自身初の２桁本塁打も視野に入る。栗山英樹監督（５７）は「やっと横尾らしくなってきたね」とにやり。５月１０日に１軍再昇格した後の５本塁打は、いずれも左腕からだ。「右の方が得意なんですけどね（笑い）。監督から『左に強い』と思ってもらえたらいい」と笑う和製大砲の底力はこんな物じゃない。（秦　雄太郎）