【西武】連夜の球宴ＭＶＰ！第１戦は森、今夜は源田…ペナントレースの勢いそのまま

◆マイナビオールスターゲーム２０１８第２戦　全セ１―５全パ（１４日・熊本）

　全パが２試合連続２ケタ安打で連勝し、通算成績を８４勝１１分け７８敗とした。全パは昨年から４連勝となった。最高選手賞（ＭＶＰ）は、全パ先制打の大分出身・源田（西武）が獲得し、副賞の賞金３００万円を手にした。

　西武のペナントレースの勢いは、球宴でも止まらなかった。１３日の第１戦では、初回２死一、三塁で森が右翼ポール際に弾丸ライナーで３ランを突き刺し初のＭＶＰをもぎ取った。「これは一生の思い出になると思う。賞金の使い道？　貯金です」と喜んでいた。

　一夜明けたこの日は源田だ。「森の体をいっぱい触ってきたんで、いい運気が来たと思います」５回に福岡の本拠を置くソフトバンク・松田が左越え二塁打で出塁し、左翼手・バレンティンが処理に手間取る間に一気に三塁へ進んだ。そして続く源田が中前適時二塁打を放って１点を先制。さらに甲斐が左前適時打を放って２点目を入れた。

　試合後のヒーローインタビューでＭＶＰについて聞かれると「びっくりしています」。この日は地元・九州での球宴だっただけに「（名前入り）タオルを掲げてくれるお客さんもいますし、家族も来ていたので、いいところを見せられて良かったです」と喜んでいた。

　この日の球宴は、熊本地震からの復興支援としてリブワーク藤崎台球場で開催された。外野の芝生席には招待された野球少年約３０００人がかけつけた。試合前には選手とフェンス越しにハイタッチをしたりして交流。ホームランダービーが始まると、グラブを片手に打球を追いかけて「記念球」をもらおうと走り回った。試合が始まると子どもたちは大きな声で声援を送り、オールスターのプレーに目を輝かせた。

　子どもたちへのメッセージについて聞かれると「お父さん、お母さんの言うことをちゃんと聞いて、ご飯をいっぱい食べて、野球がんばってください」と呼びかけていた。