【球宴】ＤｅＮＡ・筒香、ヤクルト・バレに勝った　ＨＲダービー優勝

◆マイナビオールスターゲーム２０１８第２戦　全セ１―５全パ（１４日・熊本）

　ＤｅＮＡ・筒香が２試合を通じたトーナメントで行われるホームラン競争で優勝した。１３日に日本ハム・中田とオリックス・吉田正を連破し、この日は決勝戦でヤクルト・バレンティンに８―７で勝利。賞金１００万円が贈られた。

　本番は無安打に終わっても、試合前から華やかに盛り上げた。セ・リーグの本塁打王争いでも１９本塁打でトップを走っている大砲２人。５連発を含む後攻・バレンティンの猛追をかわし「素晴らしい打者の方々が多く、優勝できると思ってもいなかった。うれしいです」と控えめに喜んだ。

　３分の打ちっ放し方式。前夜は京セラＤで９本、１４本と放り込み、この日は８本。第１戦の３年連続球宴弾と合わせ、２日間で計３２本のアーチを運んだ。

　４年連続４度目の出場。常連になったオールスターは「票を入れてくださった一人ひとりにお礼を言いたいぐらいです」と初心に帰らせてくれる場所でもある。「熊本で大きな震災があって、今でも苦しんでおられる方がたくさんいる。僕たちには想像もできないような思いをされている。ここでプレーできて、本当によかったと思います」。ＤｅＮＡだけでなく、日本の４番も任される２６歳。謙虚に、真っすぐに、まだまだ駆け上がる。（長田　亨）