【中日】ガルシア、ノーヒッターまであと６人で被安打…それでもリーグトップタイの１０勝

◆中日５―０広島（１８日・ナゴヤドーム）

　ガルシアは思わず万歳した。８回、先頭・会沢の飛球が二塁手の頭上を越えて、最初で最後の「Ｈ」ランプ。なぜか両拳を突き上げた来日１年目左腕は「７回に意識してしまった」と苦笑いした。ノーヒットノーランは逃したが、リーグトップタイの１０勝目。中日の２ケタ勝利投手の出現は３年ぶりで、外国人に限れば１１年のネルソン（１０勝１４敗）以来。来日１年目の助っ人では００年のバンチ（１４勝８敗＝最多勝）までさかのぼる快挙だ。

　独特の“間”で翻弄した。捕手のサインをのぞき込むと、無反応で制止することが多い。そんな最大約３秒の空白に絶えきれず、捕手が違うサインを出すこともしばしばだが、結局最初のサイン通りの球種を投げ込むのがガルシア流。先制打の松井雅も被害（！？）に遭ったひとりだが「モーションに入るまでの時間を変えてみたり、考えてやってます」と認める。打者にタイミングを取られまい、球種を悟られまいとする賢いマウンドさばきが身上だ。

　森監督も「『ノーヒットノーランを達成させてくれ』と言ってきたが、そう言い始めたらもうダメだなと思った」と笑顔。後半戦の逆襲へ、最大のキーマンが躍動した。（田中　昌宏）