【西武】山川穂高、東京五輪に「出たい」

　西武の山川穂高内野手（２６）が２３日、２年後の７月２４日に開幕する東京五輪への出場を志願した。「もし２年後、自分に日の丸を背負う覚悟が備わっていたら、出場したいと思っています」と言い切った。

　３月には侍ジャパンの招集を受けていたが、オープン戦中の不振もあり、チームでのレギュラー奪取を優先して辞退した。６月８日の巨人戦（東京Ｄ）では視察に訪れた稲葉監督から侍ジャパンへの意思確認を受け「入れていただければ光栄です」と伝えた。それに対し指揮官は「シーズンが一番大事だけど、ジャパンに入りたいという気持ちが分かっただけでもありがたい」と前向きに捉えていた。昨年１１月の「アジアプロ野球チャンピオンシップ」にはオーバーエージ枠で出場。稲葉ジャパン初陣の４番を担い、監督の信頼も厚い。

　簡単な道のりではないことは分かっている。「五輪の舞台は本当の覚悟がないと立てない場所」。今季ここまで全８４試合に４番で出場しリーグ２冠の２６本塁打、７７打点で打率は２割８分２厘と好調をキープしている。

　「ここからの２年は、まずシーズンにしっかり集中して結果を出すのが自分の仕事」と山川。一戦一戦、目先の試合に全力を尽くす。その先に、２８歳で日の丸に袖を通す夢の舞台が待っている。（小林　圭太）