【楽天】田中、８回にプロ初１試合２発となる予告同点弾

◆オリックス―楽天（１日、京セラドーム大阪）

　楽天・田中和基外野手（２３）のこの試合２発目となる同点の１１号ソロが飛び出て、試合を振り出しに戻した。

　３回に１０号ソロをバックスクリーンに運んだ田中。１―２と１点を追いかける８回に、２番手・近藤の初球だった１４５キロを右翼席に運んだ。３回の本塁打を放った際に「試合はまだ続くのでもう１本打てるように頑張ります」と謙虚なコメントをしていた２３歳が、宣言通りに大仕事をやってのけた。

　０―１の３回１死走者なしでは、アルバースの初球、高めの１３５キロを振り抜くと、打球はセンターバックスクリーンに飛び込んでいった。自身初の２ケタ本塁打に乗せた田中は「打ったのはツーシームです。１０号は嬉しいです。でも、試合はまだ続くのでもう１本打てるように頑張ります」と謙虚に振り返った。

　楽天の生え抜き選手の２ケタ本塁打は１７年の茂木（１７本）、島内（１４本）に続き３人目。チームの日本人では今季最速での１０号となった。田中は、今季の第１号が５月２６日のソフトバンク戦（ヤフオクＤ）。５月下旬からレギュラーに定着し、約２か月で本塁打を量産し、節目の２ケタに乗せたばかりだった。