【楽天】枡田１２回２死から決勝適時打で５位と２・５差に

◆オリックス２―４楽天（１日、京セラドーム大阪）＝延長１２回＝

　パ・リーグ最下位の楽天は、同点だった延長１２回の２死一、二塁から枡田が決勝の勝ち越し２点適時二塁打を放って、接戦を制した。

　凡退すれば勝ちがなくなる場面で、値千金の一打が出た。８回から途中出場した枡田が、左中間を破る決勝の２点適時二塁打。フルカウントからの６球目、吉田一のフォークを捉えた。「（吉田一は）フォークがいいピッチャー。その前（５球目）にフォークが来たので、フォーク来い、来いと思っていた」と枡田。プロ１３年目。ベテランの域に入った３１歳が試合を決めた。

　同点の８回に２死一、三塁でアマダーの代打で打席に立ったが中飛で勝ち越しのチャンスに倒れた。１２回は２死走者なしから今江、銀次がヒットでつないで回ってきた打席。「失礼かもしれないですけど、今江さんと銀次が（塁に）出るとは予想もしなかった。だけど回ってくる予感もした」。２夜連続の４時間ゲームとなった大接戦のヒーローの座を奪い取り「試合を決めれてホッとしています」と笑顔を見せた。

　平石監督代行が就任した６月１７日に今季初めて１軍に昇格。代打の切り札として大きな期待を寄せる指揮官も「練習からいい状態でやっている。素晴らしいバッティングだった」とたたえていた。

　後半戦は１１勝２敗。パ全球団から５カード連続で勝ち越した。５位・オリックスとは２・５ゲーム差。最下位脱出への光が見えてきた。