【オリックス】吉田正、プロ初満塁弾！１０日甲子園初戦の母校・敦賀気比に力

◆オリックス７―６西武（９日・京セラドーム大阪）

　プロを夢見る高校球児がほれぼれするようなアーチを吉田正が描いた。１点を追う５回１死満塁。今井の低め１４６キロを仕留めた。「いい打球を打つことができました。（満塁弾は）プロでは初めて。野球人生で？　記憶にないです」。２５歳の主砲が、プロ初グランドスラムで豪快に試合をひっくり返した。

　独特のフルスイングで甲子園球児も憧れの選手に名を挙げる中、思い返すのは敦賀気比高時代。１年夏、２年春に４番で甲子園出場し高校通算５２発をマークした。「体格も大きくない。でもしっかり強く振れば大きな選手になると思ってずっとやってきた」。球児としての過去があり、今がある。

　そして後輩たちにはこれ以上ない激励の一発だ。母校は１０日の第１試合で木更津総合との初戦に臨む。甲子園出場を決めた際には、オリジナルＴシャツを差し入れた。「ちょっと早く起きて見ようかなと」と母校の奮闘をテレビから見届けるつもりだ。

　西武戦の連敗は６で止まった。４番は初回には先制犠飛を放つなど５打点と輝き、福良監督も「４番の仕事をしてくれた。甘い球を一発で仕留めて大したもの」と最敬礼。再浮上には、若き大砲の打棒が欠かせない。（原島　海）