【西武】山川、セパ最速３０号「これからも打っていきたい」

◆楽天３―７西武（１０日・楽天生命パーク）

　先輩の大記録を呼び込んだ。２点を追う４回。先頭の山川は塩見の初球に狙い定め、振り抜いた。１０２キロのカーブに反応。自身初で、両リーグ最速の３０号を左翼席ポール際に運び「打てるだけこれからも打っていきたい」と、うなずいた。

　そしてこの一発に触発されるようにして、同じ回に中村が６試合連続の逆転２ラン。西武の主砲として憧れる男と２試合連続のアベックアーチで試合をひっくり返した。今季はここまでチームを引っ張ってきた山川だが「中村さんはすごい。えげつないっすね。６試合連続なんて普通打てないですよ」と改めて先輩スラッガーの偉大さを目の当たりにした。

　今季はここまで全９８試合で４番に座る山川。首位を走る１８年の４番としてのプライドはある。「今年はこの形で来ている。最後まで４番を守れるようにしたい。結果を残せば４番にいられると思う。そういう戦いもしたいと思います」。チーム内で切磋琢磨（せっさたくま）しながら、高め合う。だから西武は、強い。（安藤　宏太）