【ヤクルト】山田、単独キング２８号「今日は仕事ができました」

◆中日７―８ヤクルト（１１日・ナゴヤドーム）

　最後まで雰囲気が漂っていた。８回２死走者なしから１点差に迫ってなお二、三塁。山田哲が右前へ逆転の２点適時打を運んだ。初回にリーグ単独トップに立つ先制２８号を放ち、１点を追う７回は同点適時打。面白いようにひとりで試合を動かし、再逆転でルーズベルトゲームを制した。

　今季３度目の４安打で４打点。「最後まで集中してやった結果。今日は仕事ができました」。１０日の同カードは二塁さえ踏めず完敗。「打ち勝つ野球をやろう」と試合前に確認した通り、球団ワーストの９６敗を喫した昨季はなかった粘り強さを体現した。

　１年前は自身も不本意な成績に終わり、継続の難しさを痛感。目指したのは「とにかく誰もが認める数字」。９７試合目で１７年を上回る４６勝を挙げ、昨季から続くナゴヤＤでの連敗も８で止めた。打率３割１分９厘、２６盗塁。３度目のトリプルスリーはいよいよ現実的だ。（田島　正登）