【ヤクルト】川端が決めた！今季６度目サヨナラ勝ち「この１週間、全部勝つつもり」

◆ヤクルト６ｘ―５巨人（１４日・神宮）

　ビハインドを許しているとは思えない空気が、球場を支配していた。１点を追う９回１死満塁。川端が振り抜いた打球は右翼のはるか頭上を越え、４時間４分の熱戦に決着をつけた。逆転で今季６度目のサヨナラ勝ちを後押ししたのは、３万１２０６人の今季最多観衆。ＣＳ進出を争う巨人、阪神との神宮６番勝負で幸先良くスタートを切った。

　シナリオに書いたような劇的勝利。「絶対いいところでまわってくると思って、しっかり準備していました。だいぶ外野が前に来ていたので、何とかその後ろに打とうと思っていました」と川端。サヨナラアーチを放った７月２１日の中日戦（神宮）に続く一打。あと１１本に迫った通算１０００安打を一足早く前祝いした。

　今季は終盤の底力が違う。８回に４点リードを逆転されたその裏の攻撃。石井打撃コーチが選手を集め、ゲキを飛ばした。「得意な展開じゃないか。絶対ひっくり返すぞ！」。今季、初回に次いで８回は計６１点、９回は計５５点と得点が多い。各チームの守護神をこぞって攻略。３試合続けて８、９回に逆転勝ちし「逆転されないと燃えないのかな。でも、反発力が出てきている」と同コーチはたたえた。

　この日の始球式を務めたのは水前寺清子。中村が登場曲に使用したヒット曲「三百六十五歩のマーチ」のように、二歩下がっても三歩進むのが今のヤクルト野球だ。２位浮上に、川端は「しっかりこの１週間、全部勝つつもりでやっていきたい」と約束。大きな１勝を弾みに、ワン・ツー・パンチにつなげたいところだ。（田島　正登）