【中日】平田、史上６８人目サイクル　母校・大阪桐蔭８強に刺激「僕らも頑張ります」

◆中日１１―５ＤｅＮＡ（１６日・ナゴヤドーム）

　スタンドの「サイクルコール」に、意識しないわけにはいかなかった。７回１死。サイクル安打に王手をかけた平田は、同姓の右腕・平田から左前にはじき返した。「前の守備から打撃のことを意識していました」。プロ野球史上７３度目（６８人目）で今季はソフトバンク・柳田、ヤクルト・山田哲、ＤｅＮＡ・桑原に続き４人。快挙を祝う拍手に、満面の笑みを浮かべた。

　まずは初回。１２年７月１１日の阪神戦（甲子園）以来、６年ぶりの先頭打者弾で乗った。２回には左越え２点二塁打で４回にも左中間二塁打。５回１死では右翼線の打球を右翼・ソトが後ろにそらす三塁打となり、運も味方した。この日の５安打で打率３割３分３厘と、再びリーグ首位に立った。

　開幕直後までオレンジの青ダモと白木のメープルを併用も、今はタモのみ使用している。ＳＳＫ社の担当者は「（両方は）同じ大きさ。でも『重さがしっくりこない』と言う」と説明。メープルのバットを工夫したが、満足出来なかった。ただ、一方でタモは伐採が進み、年内にも枯渇する危機にある。好調で今季はほとんど折ってないが、“相棒問題”は深刻だ。

　この日、母校・大阪桐蔭が甲子園で８強に進出した。「僕らも勝ちに向かって頑張ります」と力強く逆襲宣言。背番号６には、やはり夏が似合う。

　○…平田（中）がサイクル安打を達成した。プロ野球６８人目（７３度目）、セでは３５人目（３８度目）。今年は柳田（ソ）、山田哲（ヤ）、桑原（Ｄ）に次いで４人目。シーズンに４人以上が記録したのは、０３年の５人に次いで、５２年の４人と並び３度目だ。

　○…中日では１６年の大島以来、８人目（８度目）。チーム別では横浜時代にローズが１人で３度マークしたＤｅＮＡの９度に次いで２番目だが、８人の達成者はＤｅＮＡ、西武の７人を上回り最も多い。また、初回先頭打者アーチを打って記録したのは、今年の桑原に次いで６人目。