【楽天】島内、清宮の“Ｖアーチ”消したドロー弾　敵地の異様な雰囲気を一発で霧散

◆日本ハム３―３楽天＝延長１２回＝（２５日・札幌ドーム）

　楽天は２５日、日本ハム戦（札幌Ｄ）の土壇場で追いつき延長１２回引き分け。「３番・左翼」でスタメン出場した島内宏明外野手（２８）は、１点を追う９回、先頭で打席に入ると同点の右越え７号ソロ。平石洋介監督代行（３８）の下では初となる３連敗を阻止した。

　高めの直球を振り抜くと、打球は右翼最前列へ届いた。１点を追う９回、日本ハム・浦野の１４５キロをとらえる。同点の右越え７号ソロに「甘く来たところを思いきりいきました。ギリギリでしたけど、全然打ててなかったので、１本打ててよかったです」とうなずいた。

　異様な雰囲気もひと振りで振り払った。８回に日本ハム・清宮が勝ち越し弾。どよめきのような盛り上がりのまま、最終回に突入していた。その敵地の空気も一発で霧散し「すごい敵をつくった感じはありますけど…。申し訳ない感じでしたね」と苦笑交じりに振り返った。

　それでも、チームの３連敗を阻止。平石監督代行も「苦しくなったところで、よく打ってくれた」と感謝した。価値ある引き分けにも「本当は勝たないといけない試合。残り３１試合、１試合１試合少しでもチームに貢献したい」と表情を引き締めた島内。主軸として、最後の１試合まで勝利にこだわり続ける。（山口　泰史）