【日本ハム】清宮、札幌ドーム初弾！大谷超える球団高卒新人４発目

◆日本ハム３―３楽天＝延長１２回＝（２５日・札幌ドーム）

　札幌の皆さんお待たせしました―。清宮は日本ハムファンに埋め尽くされた右翼席に飛び込む白球を、うっとりと見つめた。「僕の打った打球が吸い込まれていくさまを見ていたら、今までにないような気持ち良さがありました」。一時勝ち越しとなる待望の札幌Ｄ第１号。満員の本拠地に響く大歓声が心地良かった。

　完璧に捉えた。２―２の８回。宋家豪の１３４キロチェンジアップを仕留めた。球団の高卒新人としては１３年の大谷の３本を上回る４本目。高卒新人の４本以上は、１９６６年のドラフト制以降では１２球団で７人目だ。プロ初の三塁打に、プロ初猛打賞と盛りだくさん。１２回の第６打席はサイクル安打達成もかかったが中飛に終わり「チャンスを作ることだけ考えていた。打ち損じてもったいなかった」。試合は１４安打を放ちながら１５残塁の拙攻でドローとなり反省も口にしたが、１９歳は圧倒的な存在感を示した。

　３か月前とは違う。先発・岸は５月２日（札幌Ｄ）の本拠地デビュー戦で第１打席にプロ初安打の二塁打を放った相手だが、その後は２打席連続三振。右腕との再戦で、第１打席できっちり右前へ運んだ。「５月にいた時は何でも手が出ちゃう感じ。今は自分の形でボールが見られている。打ち方が分かって来た」。１軍レベルに適応する確かな手ごたえを口にした。

　栗山監督は「ああいう場面で打てるバッターであるっていうことはすごく大事」とたたえた。右肘の炎症で投球はまだリハビリ中。９月までは指名打者起用が続く見込みだが「明日もしっかり打てれば」と清宮は胸を張った。自信をつけ始めた怪物から目が放せなくなってきた。（秦　雄太郎）