【中日】最下位転落も浅尾が無失点投球でキラリ「肩の状態良くなっている」

◆ＤｅＮＡ４―１中日（３０日・横浜）

　中日が３カードぶりの負け越しで、一夜にして最下位転落。３か月連続の月間負け越しも決まり、ＤｅＮＡ戦は４年連続シーズン負け越しも決まった。

　吉見一起投手（３３）が５回４失点で５敗目。３回１死一、三塁で宮崎を三塁へのゴロに打ち取ったものの、三塁・福田の二塁送球が遅れて二塁はアウトになったが打者走者はセーフ。ゲッツー崩れで奪われた不運な先制点の後、さらに２死一、二塁で筒香に決定的な３ランを浴び「後輩のミスをカバーできなかったのは、僕の力のなさ」と唇をかんだ。

　それでも来季に向けて奮闘している選手がいる。浅尾拓也投手（３３）だ。２番手として４点ビハインドの６回に登板。筒香を二ゴロ、ロペスを左飛に仕留め、桑原には四球を与えたが、続く伊藤の打席で桑原が二盗に失敗し、事なきを得た。「必死に投げて、０点で（ベンチに）帰るつもりで投げてます」と端正なマスクを引き締めた。

　これで今季５試合目の登板。いずれも１イニングの投球で、うち４試合が無失点だ。２１０６年は右肩痛などの影響で登板ゼロ。１７年も４試合の登板に終わっていた。「こっち（１軍）に来てから肩の状態が良くなっているんです。あとは結果を出すだけですね」。この日の最速は１３６キロだったが、パームの“最遅”は１１２キロ。緩急を使った投球術に自信を深めているようだ。

　今の出番は３点差以上のビハインドや大量リードの展開のみ。それでも、ここから信頼を勝ち取っていけば、僅差のマウンドでコールされる日も来るだろう。今季初めて１軍練習に合流した１３日に「自分のために結果を出したい」と言い切った、かつてのＭＶＰ右腕。現役続行を追い求めてガムシャラに投げ続ける。