【オリックス】７点差から大逆転劇！中島が初逆転サヨナラ弾

◆オリックス１０ｘ―８西武（１日・京セラドーム大阪）

　大逆転劇を華麗に完結させたのは中島だった。７―８で迎えた９回無死二、三塁。ヒースの初球、１４９キロを振り抜くと、打球は左翼席に吸い込まれた。最大７点差をひっくり返す逆転サヨナラ３ランだ。

　今季３号、国内通算１９２号は、プロ１８年目で初のサヨナラ弾。くしくも古巣の西武を相手に決めた。「めっちゃうれしいです！　サヨナラのチャンスだったので、何とか決めたろうと。（過去６度のサヨナラ打との気持ちよさは）だいぶ違います！」。記念球を手に、格別の瞬間を振り返った。

　前夜に自力ＣＳ進出の可能性が消滅。この日も４回を終えて１―８と絶望的だった。ところが、ロメロが５回に２ラン、７回に２０号ソロと２打席連発して猛追。そして８回にはＴ―岡田が１１号２ランを放った。

　オリックスが７点差を逆転勝利したのは１０年６月２日の中日戦（スカイマーク）以来８年ぶり。その試合でサヨナラ３ランを放ったのがＴ―岡田だった。「ぶざまな試合をファンに見せてはいけない」。右脇腹の故障で一時離脱する前、６月２８日の西武戦（メットライフ）以来の一発で１点差に迫った。そしてトドメは中島のサヨナラ弾。６戦連続ノーアーチだった打線が、４発と大爆発した。

　野手でベンチに残ったのは大城１人だけ。１５人が出場する総力戦だ。福良監督は「すごい粘りでしたよね。全員あきらめないでよくやってくれた」と最敬礼した。チームは４位に浮上したが、依然として自力ＣＳの可能性は消滅中。厳しい状況は変わらない。それでもヒーロー・中島は「何が起こるか分からない。『終わり』っていうまで頑張ってやりたい」と言い切った。ＣＳ争いでも大逆転劇を起こすことは、不可能じゃない。（原島　海）