【ロッテ】井上、井口監督以来の球団日本人２０号「ずっと背中追い掛けてきた」

◆西武９―１３ロッテ（８日・メットライフドーム）

　これまでの鬱憤（うっぷん）を晴らした。井上が２０１３年の井口以来となる球団日本人２０号に到達した。「ずっと井口さんの背中を追い掛けてきたので打ててよかった。これで呪縛から解き放たれた」。５―０の２回１死一、二塁で左中間席最深部に２４戦１０１打席ぶりの３ランをぶち込んだ。

　この日は３安打４得点と大暴れ。打率２割９分３厘、８３打点は本塁打を合わせチーム３冠だ。好調の裏に「涌井の助言」があった。５月中旬、先輩に相手先発の狙い球を聞かれ「外角のシュート」と答えたが、涌井からは「投げる確率が一番少ない球を打ってどうする？　相手が投げたい球種を考えないと」と指摘を受けた。投手目線で配球を読むことを学び、快進撃は始まった。

　一時は８点差を逆転されたが、今季最多１３得点で打ち勝った。けん引した４番は「明日も頑張ります」と頼もしかった。（長井　毅）