【西武】多和田、完投で単独トップ１４勝

◆オリックス０―７西武（１１日・ほっともっと神戸）

　最後のピンチも、全く動じなかった。西武・多和田は９回１死満塁を遊ゴロ併殺で締めた。「（併殺を）狙った？　というより、うまくいってよかった」。１１１球を投げ、今季２度目の完封勝利。完投数はリーグ単独最多の５。勝ち星はロッテ・ボルシンガーを抜いてリーグトップの１４勝だ。

　今季ほっと神戸での登板は２度目。前回５月１９日も完封勝利を飾った。「気温が涼しく、マウンドが硬くない感じが自分に合っている」。５～８回はノーヒット投球を披露するなど落ち着いていた。オリックス戦は今季７試合で６勝負けなしという“キラー”ぶりだ。

　課題もクリアした。この試合前までの先発した２試合では、先制点を献上していた。この日も立ち上がりから走者を背負ったが「早く点を取られても、早く切り替えようと思った」。強気に攻め、７安打を浴びながらも本塁は踏ませなかった。

　最多勝が見えてきた。ボルシンガーは不調のため、９日に抹消された。初のタイトルへライバルは消えたが「チームが勝つことが大事」と意識はしない。８月２８日に第１子の長男が誕生。その後、９月４日の日本ハム戦（旭川）から連勝して、ライバルを抜き去った。「子どもが生まれてから、前回の投球（内容）はよくなかったけど今日はよかったかな」とニヤリ。愛する家族と１０年ぶりリーグＶのため、多和田パパが腕を振る。（小林　圭太）