【日本ハム】宮西、１１年連続５０戦登板！

◆日本ハム４―３オリックス（１４日・札幌ドーム）

　日本ハムの宮西尚生投手（３３）が１４日のオリックス戦（札幌Ｄ）の８回に救援登板。自身の持つパ・リーグ記録を更新する、１１年連続５０試合登板を達成した。３番手でマウンドに上がった宮西は１イニングを３者凡退に抑える好投で、大記録到達に花を添えた。６日に発生した北海道胆振東部地震後、初めて札幌Ｄで行われた試合で、地元のファンに勝利を届けた。

　１１年変わらない左腕を振った。８回。札幌Ｄのマウンドに現れた宮西は、淡々と１０球を投げ込み、打者３人で切った。地震後、初めての札幌Ｄでの試合で勝利に貢献。「こういう時期に達成できたのはよかった」と笑顔を見せた。

　今年も５０試合登板に到達した。栗山英樹監督（５７）は「本当に尊敬と敬意しかない。体の状態をキープすること、勝ちパターンで投げているわけだから」と称賛した。プロ野球記録は岩瀬仁紀（中日）の１５年連続。「リリーフなんてつらいことばかり。そういう記録があるのは目標になる」

　６日の地震後は、家族のために走り回った。「自分がいない間、危ないから」。７日から仙台遠征に出るため、家を空けることになる。その間、家族が不自由しないようにと、スーパーなど４店に車を走らせ、レジに並び食料を確保した。家族を心配し遠征から戻った左腕を待っていたのは、元気にはしゃぐ２人の息子の姿。「俺の苦労もあまり意味なかったわ（笑い）」。普通の生活ができる、ありがたさを痛感した。

　頼れる父は３２３ホールドポイント（ＨＰ、ホールドは２９１）を挙げ、巨人・山口鉄の持つ歴代最多３２４ＨＰまであと１つに迫った。「僕らは野球でしか喜ばせることが出来ないから」。マウンドに立ち続ける鉄腕が北海道に勇気を与えた。（秦　雄太郎）