【ＤｅＮＡ】平良、古巣・巨人に初勝利！菅野に「負けたくなかった」

◆ＤｅＮＡ３―１巨人（１５日・横浜）

　狙い通りの空振り三振。思わずガッツポーズが出た。２点リードの５回２死、平良は、首を振って投げ込んだ１４４キロ直球で亀井を斬った。この回、４番・岡本から３者連続三振。完全に流れを引き寄せ「前回は自分が逃げているなと思った。思い切り腕を振って直球で攻めて、そこからスライダー」を徹底し、巨人打線を封じ込めた。

　７回１死、重信の左翼へのライナー性の当たりを筒香が見失い三塁打となったところで降板。２番手・三上が打たれ１失点こそ喫したが、ＣＳ争いへ大事な試合で２安打８奪三振の快投。２度目の対戦で古巣への初勝利となる今季４勝目を挙げた。

　１７年にＦＡ・山口俊の人的補償で巨人からＤｅＮＡに移った。登板前日の練習時、古巣の関係者にあいさつに行くと、投げ合う菅野と比較され「（平良の）負けだな」と冗談交じりに言われた。事実、巨人時代は「すごい投手で気安く話しかけられる感じじゃなかった」と言うほど大きな存在だった。しかし「笑って返していたけど、負けたくなかった」と心の中では燃えていた。

　菅野に黒星をつけ、チームは最下位脱出。２３歳右腕は「成長した姿を見せたいと思っていたので良かった」と３年間在籍した巨人への感謝を口にした。これで３位まで１・５差。ラミレス監督は「想像以上の投球だった。今のところ、明日（１６日）の試合（阪神戦）が今季一番大事になる」と逆転ＣＳへ一気にギアを上げる。（岸　慎也）