【西武】浅村、山川、栗山３者連続弾　浅村＆山川はＯＮに並ぶアベック弾１４度

◆楽天３―４西武＝延長１０回＝（２４日・楽天生命パーク）

　西武が主軸の一発攻勢で延長戦を制し、今季初の９連勝だ。１点を追う４回に浅村、山川、栗山のクリーンアップが３者連続アーチ。浅村、山川は今季１４度目のアベック弾となり、日本人では１９６８年の王、長嶋に並ぶ最多記録となった。延長１０回には中村が左翼へ決勝の２７号ソロ。浅村、山川同様、守備でのミスを本塁打でカバーした。１０回は３投手の小刻みなリレーで逃げ切り、優勝へのマジックは６。最短Ｖは変わらず２８日のままだ。

　右へ、左へ―。３５年ぶりのド派手なクリーンアップ３連発をお見舞いして、敵地の歓声を一瞬にして静めた。

　口火を切ったのは主将だった。３回に１点を先制された直後の４回だ。先頭の浅村が藤平の外角直球を右翼席へと運んだ。「上がりすぎたのでどうかな、と思ったけど感触はよかった」。目標だった自身初の３０号で同点に追いついた。球団の日本人初となる３割３０本１００打点も視界に入り、「ホームランだけじゃなく、目標にしてやってきた。うれしいっす」と照れた。

　続く山川は左翼席へ一時勝ち越しとなる４４号をかっ飛ばした。「（浅村に続いて）自分も、と思っていた」。これで浅村とのアベック弾は今季１４度目。日本人コンビでは、６８年の王と長嶋（巨人）のＯＮ砲に並ぶ最多記録となった。

　４番は不思議な力を得た。８月３１日のオリックス戦（京セラＤ）で観戦に来ていた西武ファンという吉本のお笑い芸人・ちゃらんぽらん冨好と対面。「知らぬ間にＭ―１（グランプリ）で優勝して急に活躍する芸人みたいや。気付いたら４番でめっちゃホームラン打ってるもんな」と独特の表現でエールを送られた。その後９月は１８試合で８本塁打と絶好調を維持している。

　仕上げはベテラン栗山だ。右中間へ８号を放ち「ホームランとかじゃなくて続いていけるように、とは思っていた」。１０球で球団初の日本人３～５番が３者連続弾。辻監督は「３連発はそう出るものじゃない」と絶賛した。その後、一時同点とされたが本塁打王６度の中村が延長１０回に勝ち越しの２７号ソロで試合を決めた。

　今季初の９連勝でマジックは６。浅村は今季１００得点となり山川、秋山に続いて３人目。球団で３人が１００得点をマークするのは、パ・リーグで初。記録づくしの一日となった。「ウチは一戦必勝でやるしかない」と指揮官。連勝街道を歩み続ける先に、リーグＶが待っている。（小林　圭太）