【広島】またＶお預けも緒方監督「また明日、しっかりやるだけ」…２６日から直接対決

◆広島３―５ＤｅＮＡ（２５日・マツダスタジアム）

　優勝マジックを１としていた広島は３―５でＤｅＮＡに連敗し、またも優勝は持ち越しとなった。６回に丸の３８号ソロと松山の適時打で同点に追いついたが、フランスアが８回、ロペスに決勝の２４号２ランを許した。ヤクルトも中日に勝利したため、広島のマジックは１のまま。２６日からはヤクルトとの直接対決で、勝つか引き分けで３年連続の優勝が決まる。

　悲劇のダブルパンチが優勝目前のカープに襲いかかった。午後９時２分頃、ヤクルトが追いついた速報を携帯電話などで知ったマツダの広島ファンがざわついた。その直後、ショッキングな放物線が飛び出した。同点の８回１死一塁。２イニング目に入ったフランスアがロペスに２４号２ランを左翼席に運ばれた。

　「ノーコメント。アシタ、アシタ、マタアシタ！」。２５歳の誕生日だった中継ぎエースが１８試合ぶりの失点を喫し、日本語で反省の言葉を口にした。６回から一岡、７回からフランスアと勝利の方程式を惜しみなくつぎ込んだものの、両輪が失点し、白星を逃した。緒方監督は「今日も決められず残念です。また明日しっかりやるだけ」と必死に前を向いた。

　マジック２で迎えた２３日のＤｅＮＡ戦（マツダ）はサヨナラ勝利で王手をかけたものの、ヤクルトが勝ってお預け。その後はまさかの２連敗。ヤクルトも負けず、３日続けて生みの苦しみを味わった。

　前日（２４日）に続き、カープナインは敗戦後、一塁ベンチに残った。バックスクリーンの中継映像でヤクルトの勝利を見届けた。だが、もう他チームを気にする必要はない。２６日は２位・ヤクルトを本拠地で迎え撃つ。直接対決は６連勝中で今季１７勝５敗。新井は「明日ですね。明日に向けてしっかり準備するだけ」と格好の舞台に意気込んだ。

　５回終了後に、ナゴヤＤの途中経過がビジョンに映された。その時点でヤクルトは負けていたが、マツダの観客は喜ぶ様子を見せなかった。カープファンも自力での地元胴上げを待ち望んでいるはずだ。緒方監督は「やっている野球は問題ない。明日勝ちましょう！」と必勝を誓った。（表　洋介）