【オリックス】小谷野が引退「思い通りに体が動かなくなった」　松坂世代がまた一人…

　オリックスの小谷野栄一内野手（３７）が今季限りで現役を引退することが２６日、分かった。この日、球団に意向を伝え、了承された。チーム最年長のベテランはスポーツ報知の取材に「思い通りに体が動かなくなった。心と体にギャップができてしまった」と、決断に至った理由を明かした。

　今季は開幕から主軸を担うも、試合を重ねるに連れ、体が悲鳴をあげた。右肘、両膝に毎週３本の痛み止めの注射を打ち、グラウンドに立った。しかし、打率は２割台前半に低迷し、８月７日を最後に２軍生活。引き際を悟った。

　病気の同志に勇気を与える存在だった。２００６年にパニック障害を発症。打席に入れば、吐き気に襲われた。１６年目を迎えても、試合前にはのどが切れるまで嘔吐（おうと）を繰り返し、便器を血で染めていた。

　日本ハム時代は主力で３度のリーグ優勝に貢献。１０年に打点王とベストナインに輝き、ゴールデン・グラブ賞も３度。ＦＡ移籍先のオリックスでは若手の手本となり、チームを支えた。巨人・杉内、元巨人・村田、ＤｅＮＡ・後藤に続き、ユニホームを脱ぐ松坂世代のバットマン。２７日にも会見を開き、シーズン最終戦となる１０月５日のソフトバンク戦（京セラＤ）が引退試合になる予定だ。

　◆小谷野　栄一（こやの・えいいち）１９８０年１０月１０日、東京生まれ。３７歳。創価高を経て、創価大に進学。２００２年ドラフト５巡目で日本ハムに入団。１０年の打点王。ベストナイン１度、ゴールデン・グラブ賞は３度獲得。１７７センチ、８８キロ。右投右打。年俸６３００万円。既婚。