【中日】岩瀬１０００登板　“センイチ”さんが導いてくれた前人未到の記録の一歩目

◆中日４―３阪神（２８日・ナゴヤドーム）

　中日・岩瀬が、阪神戦（ナゴヤＤ）の９回からリリーフして、プロ野球史上初の１０００試合登板を達成した。今季限りで現役を引退する４３歳の左腕は、自身が持つ最多セーブ記録も４０７に更新した。また、中日は６年連続の４位以下が確定した。

　岩瀬が前人未到の金字塔を打ち立てた。出番はかつての「定位置」。１点リードの９回だ。１０００回目の「ピッチャー、岩瀬」というコールでナゴヤＤが熱狂に包まれた。

　先頭・糸原に死球を与えたが、後続を打ち取り、２死一塁で糸井を仕留めた球は、宝刀のスライダー。こちらも日本記録を更新する通算４０７セーブを達成し「まさかここまで来るとは思わなかった」と涙を拭った。

　「１０００」という記録が「１」で終わる可能性もあった。プロ１年目の開幕戦、９９年４月２日の広島戦でデビューしたが、１死も取れず降板した。ベンチでは星野仙一監督が激怒していた。「２軍落ちだろうな」とうなだれたが、２日後の同カードで起用され、１回を無失点に抑えた。「抹消されてたら、この数字はなかった」。千里の道の一歩目を、１月に亡くなった“センイチ”さんが導いてくれたのも、何かの縁か。

　６回の決勝点は、ともに今季限りでユニホームを脱ぐ荒木の二塁打が起点。「自分も頑張ろう」と奮い立った。既に引退は決意しているが、ＣＳ争いが続く他球団に迷惑をかけたくないという美学で、いまだ“２文字”を公言していない。

　センイチ氏を弔う１００１試合登板にも、やる気満々だ。「でも、そうやって（センイチと）言われると心が重い。こじつけてはいけないのかな」と笑ったが、３０日の阪神との本拠地最終戦での“達成”も視野に入った。（田中　昌宏）

　◆岩瀬　仁紀（いわせ・ひとき）１９７４年１１月１０日、愛知・西尾市生まれ。４３歳。西尾東高、愛知大、ＮＴＴ東海を経て９８年ドラフト２位で中日入り。１年目から中継ぎで活躍し、２００４年に抑えに転向。０５年にプロ野球記録のシーズン４６セーブ。最優秀中継ぎ投手３度、最多セーブ５度。１７年にカムバック賞。１８１センチ、８４キロ。左投左打。既婚。今季年俸７５００万円。