【日本ハム】３年目姫野　プロ初打席は併殺打も「初球から行こうと決めていた」

◆西武７―３日本ハム（３日・札幌ドーム）

　日本ハムのプロ３年目・姫野優也外野手（２１）が西武戦でプロ初出場。８回表の守備から右翼の守備に入った。９回のプロ初打席は無死満塁の絶好機で遊ゴロ併殺打に終わったが、１軍での初プレーに笑顔を見せた。

　笑っていた。「ちくしょーっ！」。自軍ベンチに戻る姫野は、充実感と悔しさの２つの感情が交ざって、自然と笑みが浮かんでいた。

　「持ってるなって」。プロ３年目でつかんだ１軍初打席は、極上の場面でやってきた。９回裏無死満塁。「初球から行こうと決めていた」。右打席に入ったスイッチヒッターは内角１４０キロの直球を迷わず振り切った。

　結果は、最悪の遊ゴロゲッツーだった。三塁走者は生還したものの、プロ初打点もお預けになった。それでも、２１歳の若武者は「悔いはない。楽しかったです。打てたら良かったですけど。やっぱり初球（打ちに）行けたのは良かった」と充実感を漂わせた。

　プロ入り後、スイッチヒッターに転向した。遠投１３０メートルの強肩も魅力だ。「守備は本当に緊張した。地面に足が付いてないというか。ふわふわしてた」。１軍の舞台を経験した初々しい２１歳は、まだまだ伸び盛り。栗山監督は「若い人たちがきらきらしてくれるのは重要なこと」と今後の成長に期待した。