【阪神】元中日・和田一浩氏招へい！片岡ヘッド兼打撃コーチと矢野２軍監督の入れ替えプランも

◆阪神１―２ヤクルト（４日・甲子園）

　阪神はヤクルトに２―１で敗れ、２年ぶりのＢクラスが確定した。昨オフに３年契約を結んだ金本知憲監督（５０）の続投は決定事項だが、球団は来季に向け、首脳陣の改造と戦力補強に着手。貧打解消のため元中日の和田一浩氏（４６）＝野球解説者＝を１軍打撃コーチに招へいする方針を固めた。

　空席が目立つ聖地で終戦を迎えた。７試合を残して今季のＢクラスが確定。金本監督は「受け止めています」と、消え入りそうな声を発した。今季、何度も泣かされた貧打で１点止まり。甲子園では１分けを挟む７連敗で１９勝３７敗２分けとなり、借金１８は７８年の１７（１９勝３６敗３分け）を上回る球団ワーストとなった。

　谷本球団副社長は試合後、来季の金本政権の継続について「もちろんそうです。そのつもりです」と明言した。２位で終わった昨オフ、新たな３年契約を締結。最下位でも続投は決定事項だ。だが、首脳陣の大幅改造は避けられない。貧打解消の打開策として、元中日の和田氏を１軍打撃コーチに招へいする方針を固めた。現在の片岡ヘッド兼打撃コーチと平野打撃コーチはともに左打ちで、球団首脳は「右打ちのコーチが必要」と説明。金本監督の東北福祉大の後輩で通算２０５０安打の和田氏に、シーズン終了後、正式な就任要請を行う。

　また、バッテリー部門の立て直しを兼ね、片岡ヘッド兼打撃コーチと矢野２軍監督の入れ替えプランも浮上している。球団首脳は「まだ何も進めていません」と組閣について話したが、１、２軍のコーチ陣のシャッフルを含め、最善の配置を模索する。

　自信を持って挑んだ就任３年目は、投打に誤算続きで、まさかの大失速。指揮官は「まずは打線でしょうね…。全部じゃないですか。まあ、どうかな、すべて立て直していかないと」と話すなど、来季の課題は山積みだ。８５年以来の日本一の夢は完全に絶たれた。虎の「平成」は、一度も頂点に立てないまま終幕する。（島尾　浩一郎）