【楽天】試合開始８時間前から研究、実績問わず選手にゲキ…平石洋介という男

　パ・リーグ最下位が決まった楽天の石井一久ゼネラルマネジャー（４５、ＧＭ）は５日、来季の監督を平石洋介監督代行（３８）が務めることを発表した。外部からの招聘（しょうへい）も検討されたが、球団創設１年目の０５年から選手、コーチとして１４年間チームに関わってきた経験を高く評価。また、２軍などのコーチ８人との契約を打ち切って来季への組閣も始め、ＢＣ富山の監督を務める元ヤクルトの伊藤智仁氏（４７）、四国ＩＬ徳島監督で元西武の石井貴氏（４７）をコーチとしてリストアップしていることも、分かった。

　平石新監督は、野球に対しての情熱が人一倍だ。今でもホームの試合前には試合開始８時間近く前に球場入りして、ビデオを細かにチェック。試合後に球場を後にするのも２時間以上たつこともしばしばある。

　さらに年齢、実績にかかわらず選手を叱咤（しった）激励できることも大きな武器だ。試合中であってもベンチ内で選手に声をかけることは少なくなく、たとえ若手選手でなくても集中力を欠いたプレーには厳しい言葉を飛ばす。それでも選手との年が近く、親身になって相談を受けるため信頼度も高く、人望も厚い。

　選手会長の岡島はナインの思いをこの日の試合後代弁した。「すごく周りが見える人。本当に選手をよく見てくれる人なので、僕らはやりやすい。来年は必ず監督を勝たせたい」。現役生活では７年間で１２２試合の出場にとどまったが、指導者としての必要な資質を多く持ち合わせている。（楽天担当・安藤　宏太）