【広島】新井、日本ＳはＤＨで先発へ…史上最年長４１歳８か月弾なるか

　広島・新井貴浩内野手（４１）が日本シリーズでＤＨとして起用される可能性が２０日、高まった。迎打撃コーチは「当然、新井さんも候補となってくる」と明言。今季限りで現役引退するベテランにとっては、有終の美を飾る最高の舞台となりそうだ。

　今季はわずか２１試合の先発にとどまり、ＣＳ最終Ｓでもスタメンはなかった。だが、頂上決戦では出番が増えそうだ。敵地の第３～５戦は指名打者制で、松山、メヒア、バティスタらと共に、新井の力が必要になる。「とにかく自分は言われたところでいけるように準備するだけ」とベテランは力を込めた。

　打席数が多くなれば、メモリアル弾の達成も現実味を帯びてくる。日本シリーズの史上最年長弾は、０３年の阪神・広沢克実がマークした４１歳６か月。現在、４１歳８か月の新井が本塁打を放てば、新記録となる。

　１９日に２年ぶりの日本シリーズ進出を決めたチームは休養日。新井も骨を休めた。「ＣＳ同様に、みんなに期待しているし、自分自身にも期待している。期間が空くので、いい準備がしたい」と３４年ぶりの日本一に向け、全力を注ぐことを誓った。（表　洋介）