【ロッテ】隠し玉で明桜高・山口航輝獲りへ…通算２５発、野手として評価

　ロッテがドラフトで秋田・明桜高の山口航輝投手（１８）の指名を検討していることが２４日、分かった。高校通算２５本塁打の長打力も魅力で野手として評価しており、最終リストにも残したもようだ。昨夏と今夏秋田大会決勝で金足農・吉田と対戦したライバルにあたる。

　投手として２年生時に最速１４６キロを誇った右腕は、昨夏の県大会決勝で右肩を亜脱臼したが、順調に回復。球団は夏以降も練習にスカウトを派遣し密着マークを続けており、右肩の状態の最終チェックも行っていた。１３０メートル級のアーチを描けるポテンシャルも抜群で、将来の右の大砲になる可能性は十分にある。

　この他にもマリーンズジュニア出身の関東第一高・石橋、成田高・田宮両捕手ら、千葉に縁のある選手の指名も検討。将来性豊かな“ダイヤの原石”を狙う。

　◆山口　航輝（やまぐち・こうき）２０００年８月１８日、大阪・箕面市生まれ。１８歳。大阪・加美北小１年から平野エンゼルスで野球を始める。加美中時代は吉川大幾内野手（巨人）らを輩出した「ナガセボーイズ」でプレー。明桜では１年夏からベンチ入り。昨夏は背番号１１で甲子園出場。１８１センチ、８６キロ。右投右打。家族は両親。