【日本ハム】星槎道都大・福田俊、ドラ７指名に「諦めかけていたけど呼ばれてよかった」

◆プロ野球ドラフト会議　ｓｕｐｐｏｒｔｅｄ　ｂｙ　リポビタンＤ（２５日・グランドプリンスホテル新高輪）

　星槎道都大の福田俊（すぐる）投手（２１）＝横浜創学館高＝が、日本ハムから７位指名を受けた。昨秋の明治神宮大会では、エースとして北海道勢初の準優勝に貢献。家族の支えもあり、生まれ故郷で成長した最速１４８キロ左腕は、意中の地元球団で１日も早い一軍登板を誓った。また、今夏の甲子園で準優勝した金足農のエース・吉田輝星投手（１７）を１位指名で交渉権を獲得したことを受け、道内からは喜びの声が相次いだ。

　「来た！　日本ハム！」。会見場で待機していた部員が、スマートフォンで日本ハムからの７位指名を確認すると思わず叫んだ。ドラフト会議開始から約２時間。意中の地元球団から指名を受けた福田は「諦めかけていたけど、呼ばれてよかった。これから、しっかり結果を残していきたい」と、ようやく表情を崩した。

　反骨心が、左腕を成長させた。札幌で生まれ、両親の転勤で小学４年から神奈川・小田原に転居。横浜創学館高では甲子園出場の夢は果たせず、幼少期に慣れ親しんだ北海道での全国出場を決意した。それでも、周囲からは『北海道に行っても勝てない―』と言われてきた。だからこそ、福田は「見返したかった」と、その一心で練習に励んできた。

　両親も全力で背中を押してくれた。大学進学の際、家族も一緒に神奈川から札幌に転居。生活面でのすべてを支えてくれた。「食事が一番、大きかった」と福田は言う。一人暮らしでは炊事や洗濯などに時間が取られる。その時間を目いっぱい練習に充てることができたからこそ、「今の自分がある」と感謝した。

　昨秋の明治神宮大会ではエースとして、北海道勢初の準優勝に貢献。「北海道は勝てない」という下馬評を努力で覆して見せた。そして、「抑えることだけに必死だったという」という福田も、全国舞台での好投が自信に変わった。「プロ」という新たな目標ができ、「プロに入ることが１番の親孝行」と決意してきた。

　この日、一番に感謝を伝えたい人を聞かれた福田は即答した。「まずは両親に伝えたい。１日でも早く一軍で投げたい」。札幌Ｄのマウンドで躍動する姿も、そう遠くはないはずだ。（清藤　駿太）

　◆福田　俊（ふくだ・すぐる）　１９９６年１２月１４日、札幌市生まれ。２１歳。札幌手稲山口小１年で野球を始める。４年時に父の転勤で神奈川・小田原市に転居。横浜創学館高では３年春の県大会８強が最高。大学では１年春から中継ぎで登板し、リーグ通算１３勝４敗。家族は両親と兄。１７０センチ、７５キロ。左投左打。趣味は海釣り。