【中日】“根尾の愛読書コーナー”「いいプレッシャーになる」…仮契約一問一答

　ドラフトで４球団競合の末に中日に１位指名された大阪桐蔭・根尾昂（あきら）内野手（１８）が４日、名古屋市内で、契約金１億円プラス出来高払い５０００万円、年俸１５００万円の最高限度額（金額は推定）で仮契約を結んだ。背番号は未定。入団交渉の席上で「ショート一本でいかせてください」と伝え、球団も了承。最速１５０キロの投手との二刀流ではなく、野手としてプロの世界に飛び込むことが決まった。

　◆根尾に聞く

　―仮契約を終えて。

　「ようやくプロの世界に、ひとつ踏み出した。気を引き締めて練習に励みたい」

　―“遊撃一本”に対する球団側の反応は。

　「自分らしく思い切りやってほしい、と言われた」

　―高校では投手としてもプレーしたが。

　「入学したときは試合に出たい気持ちが大きくて、投手の方が出させてもらえる機会があると思った」

　―球速１５０キロを出したが。

　「あまりスピードにどうこう（というこだわり）はなかった。『あ、出たな』という感じで特別視していなかった」

　―開幕スタメンは目標？

　「それはありますね。今の時点で藤原（大阪桐蔭の盟友でロッテ１位。井口監督が春季キャンプ初日の紅白戦での起用を明言）みたいに決まったわけじゃないですが（笑い）」

　―満額の条件について。

　「そこにおカネがあったわけでもないので、実感が湧きません」

　―名古屋では書店の一角に“根尾の愛読書コーナー”ができるフィーバーぶり。

　「いいプレッシャーになる。はねのけられるようになりたい」