【ロッテ】１７２センチ東妻、“小さな巨人”だ　低身長への批判も「実力で黙らせる」

　ロッテがドラフト２位で指名した日体大の最速１５５キロ右腕・東妻（あづま）勇輔投手（２２）が５日、横浜市内の同校で指名あいさつを受けた。

　１７２センチと小柄な体格ながら威力のある直球を投げ込む強気なスタイルが持ち味。プロの中では小柄だが、本人は「身長で判断されるのが一番嫌い。ＳＮＳを見ていて『こんなのを獲って大丈夫か』と言われているのを見た。何を分かっているのかと。実力で黙らせるしかない。小さいからこそ抑えられるところを見せていきたい」と負けん気の強さを見せた。

　永野チーフスカウトは「打てるものなら打ってみろ！　という気持ちが強い投手。僕は井口監督に『１年目から７０試合に投げられます』と話しました」と期待の高さを語った。

　今季はチーム防御率が４・０４とリーグ５位に低迷。即戦力のセットアッパー候補が加入すればブルペン陣の厚みは増すはずだ。直近の目標は「開幕１軍」と東妻。熱い思いをたぎらせながら、プロの門をたたく。

　

　◆東妻勇輔（あづま・ゆうすけ）１９９６年４月４日、和歌山生まれ、２２歳。小２から野球を始め、中学時代は、和歌山興紀ボーイズで日本選抜に選出。智弁和歌山から日体大に進み、２年春からリーグ戦登板。１７年春に最優秀投手、同年秋はリーグ史上１６人目のノーヒットノーランを達成するなどＭＶＰを獲得。１７２センチ、８０キロ。右投右打。