【ＤｅＮＡ】今永、プロ初の２０％ダウン　豪州で人間性に磨き

　ＤｅＮＡ・今永昇太投手（２５）が１８日、横浜市内で契約更改交渉に臨み、１７００万円減の６７００万円（金額は推定）でサイン。１９日に出発する豪州ウィンターリーグ武者修行で人間性と直球に磨きをかけ、来季４年目の逆襲を目指すことを誓った。

　表情は吹っ切れていた。昨季１１勝７敗から今季は４勝１１敗。左肩痛の影響もあったが３年目でプロ初の減俸。約２０％のダウンに、「恥ずかしい日々を過ごしてしまった」と反省した。そんな自分を変えるために豪州に旅立つ。主力級の参加は異例だが、「新しい環境で野球はもちろん人間的にも大きくなりたい」と鍛え直す。

　現地では自炊に、レンタカーも自ら運転。過酷なバス移動もあるが、全ては自分のためだ。奄美キャンプを訪れた三浦新投手コーチと話したことで、「もう一度真っすぐを自信を持って投げられるようにする」と、課題も明確になった。減った年俸を努力で取り戻しにいく。