【楽天】由規、地元で再出発、育成契約の会見で「野球人生を懸けて」

　ヤクルトを戦力外となり、楽天と育成契約を結んだ由規投手（２８）が２８日、本拠地の楽天生命パークで入団会見を行った。

　楽天のユニホームに袖を通し、楽天生命パークのグラウンドにも足を踏み入れた右腕は「やっと少しずつですけど実感が沸いてきました。チームスローガンも『リスタート』ということで、僕自身も新たなスタートだと思いますし、野球人生を懸けてもう一度初心に帰って、新鮮な気持ちで来季は臨みたいと思います」と決意を口にした。

　今年６月に右肩痛を発症。１１月に入ってからはキャッチボールを再開し、すでに４０メートルほどの距離を投げているという。支配下登録へ向けてアピールをすべく「６月に肩の痛みを発症してからけっこうな期間がたっているけど、痛みなくキャッチボールが出来ていますし、順調に進んでいると思います」と強調した。

　仙台は高校時代まで育った地元。「高校の時まで慣れ親しんだ、育った場所なので、思い出はたくさんありますし、交流戦で投げる度にたくさんの声援を頂いていたので、ありがたいなと思いながらここまで来た。改めて入団して本当にうれしいです」。慣れ親しんだ杜の都から再スタートを切ることになった。

　楽天が本拠地を置く宮城・仙台市で生まれた由規。仙台育英高時代には３度甲子園に出場した。２００７年の高校生ドラフトでは、１巡目で楽天、巨人、中日、横浜と競合した中でヤクルト入り。１０年に当時日本人投手として最速の１６１キロをマークした剛球を武器に、プロの舞台でも躍動した。

　だが、ケガにも苦しみ、プロ５年目の１２年からは右肩痛などで登板機会がなく、１６年からは育成契約となった。同年７月に支配下に復帰して５年ぶりに１軍登板。今季は７年ぶりに開幕ローテ入りも、６月２日の楽天戦（楽天生命）を最後に右肩違和感で２軍でも登板はなかった。球団からは引退を打診され、その後のポストも用意されたが、現役続行を希望。ヤクルトを退団する決断をして、楽天と育成契約を結んだ。

　◆由規（本名・佐藤由規＝さとう・よしのり）１９８９年１２月５日、宮城・仙台市生まれ。２８歳。北仙台小４年時に北六バファローズで野球を始める。北仙台中１では仙台東リトルに所属し世界大会準Ｖ。仙台育英高では１年春からベンチ入りし、２年春からエース。０７年高校生ドラフト１巡目でヤクルト入団。通算成績は９０試合で３２勝３６敗、防御率３・６６。１７９センチ、８０キロ。右投左打。今季年俸１８００万円。来季背番号は「１２３」