【侍ジャパン】五輪４番大本命不在危機も…稲葉監督、筒香のメジャー志向に理解「夢に向かってやってもらえたら」

　侍ジャパンの稲葉篤紀監督（４６）が３０日、札幌市の「スーパースポーツゼビオ　ドーム札幌月寒店」でアシックス社主催のイベントに参加。ＤｅＮＡの筒香が将来的なメジャー挑戦の意向を示したことについて、「夢に向かってやっていくのは大事。応援していきたい」と話した。

　来オフにポスティングシステムを利用してメジャー移籍した場合、２０年東京五輪の出場は厳しくなる。侍ジャパンの指揮官にとっては４番の最有力候補を欠くことになるが、稲葉監督は「メジャーの夢は私も（現役時代の０４年オフに）持ったことがある。どの選手にも夢がある」と選手に近い指揮官らしく理解を示した。

　この日のイベントでは子供たちの質問に答え、打撃フォームなどを優しくアドバイスするなど、１時間にわたってファンと触れ合った。５勝１敗で“圧勝”した日米野球について「お疲れさまでした」と声をかけられる場面もあったが、「僕は疲れてません。疲れているのは選手ですよ」。どこまでも“選手ファースト”だった。