【楽天】則本、メジャーより「優勝」ポスティングの話せず…現状維持でサイン

　楽天・則本昂大投手（２７）が３０日、優勝への強い思いを訴えた。仙台市内で契約更改を行い、２億５０００万円の現状維持でサイン。３年契約３年目の来季へ「最下位のチームが言って世間は笑うかも知れないけど、優勝するために全力で腕を振りたい」と１５分間の取材の中で１１度、「優勝」を繰り返した。

　１３年以来の頂点へ、個人の思いは封じる。３年契約が終わる来オフはポスティングでのメジャー挑戦について球団と話す条項が組み込まれているが「正直、自分のことはどうでもいい。優勝が欲しいのでそんなことを考えている暇はない」とキッパリ。岩隈の球団最多に並ぶ６度目の開幕投手へも「開幕戦に投げて勝っても優勝ではない。現時点では特に何もない」と興味を示さなかった。

　育成で入団した弟の佳樹についても「弟が入ったからといって特別することはない」。だが一方で、チーム一体化のため契約交渉の席で、石井ＧＭらフロントが若手選手と遠征先で食事に行くなど、交流を増やすことを要望。今季は５年連続で最多奪三振のタイトルを獲得し、６年連続の２ケタとなる１０勝を挙げたが、自己ワーストの１１敗に終わり「プロ野球生活の中で一番悔しい、情けないシーズン」と振り返ったエースの来季に懸ける思いは人一倍だ。（安藤　宏太）

　◆則本、五輪「出たい」　則本は２０年に開催される東京五輪には強い意欲を示した。２９歳と脂ののりきった年齢で迎えるだけに「何が何でも出たい」と熱望。２人の女の子の父でもある右腕は「将来、娘のボーイフレンドが遊びにきたときに、金メダルが飾ってあったら、オッ！ってなりますからね」と笑っていた。