【広島】緒方監督、４連覇＆日本一に自信「皆がチャンス　ポジションを勝ち取って」

　【ホノルル（米ハワイ州）２日＝種村亮】球団初のリーグ３連覇を達成した広島が、優勝旅行先のハワイに到着した。丸佳浩外野手（２９）の巨人へのＦＡ移籍は大きな痛手だが、緒方孝市監督（４９）は主力が欠けながらリーグを制した２０１６、１７年度を引き合いに、４連覇と悲願の日本一へ自信を見せた。

　「カープの野球を見せることができれば結果はついてくる。リーグ４連覇、日本一を勝ち取るシーズンにしたい」。宿舎でのウェルカムパーティーで指揮官は力を込めた。２年連続ＭＶＰ・丸の穴を指摘する質問には「あとは上積みしかない。１年でガラッと変わるチームじゃない」と強調した。

　１６年は前田健太がメジャーに移籍しながら２５年ぶりにリーグ制覇。精神的支柱だった黒田博樹氏が引退して迎えた１７年も連覇を成し遂げた。その実績があるからこそ、指揮官に揺らぎはない。「皆がチャンス。俺だ、俺だと競争意識の中でポジションを勝ち取ってほしい」と若手にハッパをかけた。

　◆パーティーに退団エルドも　今季で退団したエルドレッドもパーティーに参加した。球団助っ人史上最長７年目の今季は、首痛に悩み９月下旬に帰国。そのまま退団となっただけに「久しぶりに仲間と話すことができた」と声を弾ませた。自由契約選手として公示されたが、日本での現役続行を希望。コイ党からの人気が高かった大砲は「ファンの方にサヨナラを言えなかったことを後悔していた。皆さんの存在は忘れられない人生の思い出です」と感傷的に別れを告げた。