【ロッテ】ドラ３小島は「こじま」じゃなくて「おじま」だよ！

　「こじま」じゃなくて、「おじま」だよ！　ロッテのドラフト３位・小島和哉投手（２２）＝早大＝が５日、認知度アップを誓った。他の新人８選手とロッテ浦和球場など施設見学を終えて左腕は思わぬ悩みを打ち明けた。「初めて会う人には名前を間違えられますね…」。埼玉・浦和学院では２年春のセンバツで全国制覇を果たし、六大学リーグ通算２２勝の実績を誇るが、「おじま」を「こじま」と読まれたことが何度もあったといい、「早く活躍して顔と名前を覚えてもらいたい」と切実（？）に語った。

　卒論のテーマは「野球人口の減少」の解決策を提案するという。「野球をできる環境が減っているので広場などの環境作りが一番の策ですが、自分もプロ野球選手を見て野球を始めた。逆の立場なので子どもに夢を与えられる選手になりたい」と、目を輝かせた。子どもたちのヒーローになり、野球人口を増やすためにもプロでの実績を積んでいく。（長井　毅）