【ヤクルト】育成１位・内山太嗣、“村田魂”で挑戦！…ＢＣ栃木で同僚

　ヤクルトの育成ドラフト１位、ＢＣ栃木・内山太嗣捕手（２２）が６日、都内で正式契約を結んだ。同球団からのＮＰＢ入りは初。チームメートだった村田修一氏（現巨人ファーム打撃コーチ）からの金言を胸にプロに飛び込む。

　村田氏は食事に誘われるなど公私とも世話になった存在。コーチ兼任の飯原（元ヤクルト）とともに指名後に激励され「村田さんに試合中の配球を教わりました。通しておっしゃっていたのは『自分のプレーに責任を持て』ということ」と男魂を注入された。

　１７２センチ、７７キロの体格ながら、二塁送球１．８８秒、今季の盗塁阻止率「４割後半」を誇るキャノン。契約後は神宮を見学し「ソフトバンクの甲斐捕手は同じ育成出身で、スローイングの速さは共通している。ああいう選手を目指すのが目標です」と目を輝かせた。