【楽天】プロ最少２０試合止まりの足立、無休トレ決意「このまま行くと、このまま終わってしまう」

　楽天・足立祐一捕手（２９）が７日、仙台市内で契約更改を行い、３００万円ダウンの１５００万円でサインした。

　正捕手の嶋に続く２番手捕手として開幕１軍の座をつかんだ３年目の今季。だが、山下や堀内といった若手ライバルの成長もあってプロ最少の２０試合の出場にとどまり、安打数（２）、本塁打数（０）、打率（１割１分１厘）などほぼ全ての成績が自己ワーストとなった。２軍生活も長かった１年を「おととし、去年と成績が下がって、今年は何とか上げたい、頑張りたいという気持ちだったけど、さらに下がってしまった」と悔しさをにじませながら振り返った。

　来季はドラフト２位で太田（大商大）が加入し、今季まで外野手だった岡島が捕手に再転向。今季以上にレベルの高いポジション争いが繰り広げられることになる。シーズン終了後も休みなく、連日トレーニングを続ける足立。３０歳を迎える来季へ「このまま行くと、このまま終わってしまう。もう一回体を鍛え直して、キャンプ初日からアピール出来るように、まずは体作りからやっていきたい」と意気込んだ。

　◆足立　祐一（あだち・ゆういち）１９８９年９月２２日、東京・町田市生まれ。２９歳。小山田小３年から「町田ライオンズ」で野球を始め、投手を務める。小山田中軟式野球部から捕手。桜美林高２年秋に都大会準優勝も甲子園出場はなし。神奈川大では３年時の神宮大会４強。パナソニックでは３年目から正捕手を務め、１５年９月に社会人の侍ＪＡＰＡＮに選ばれた。１５年ドラフト６位で楽天入団。プロ３年間で通算１４２試合に出場し、２本塁打２１打点、打率２割１分５厘。１７８センチ、８３キロ。右投右打。血液型Ａ。背番号４４。