ＮＰＢ、来季から出場選手登録１人増えて１軍２９人に…起用の幅広がる

　プロ野球の１軍公式戦に出場可能な「出場選手登録」の人数が来季から１人増えて２９選手となることが７日、分かった。ベンチ入り人数は２５人のままだが、登録人数の増加によって、より柔軟で積極的な選手起用が可能になる。

　今季までの出場選手登録の人数は２８人。例えば５～６人で先発ローテを回す場合、登板予定のない先発投手のうち３人がベンチ入りを外れ、登板予定のない他の先発もベンチ入りしていた。また、最初から登板しない先発４人以上を外し、ベンチ入り２５人未満で試合に臨むことも多かった。

　出場選手登録を抹消した場合、再登録には１０日間が必要。１軍枠の拡大によって、抹消せずに２９人枠の中で試合ごとに選手を入れ替える選択肢が増える。登板しない先発投手４人をベンチ外とし、野手を１人増員するチームが多くなると予想され、打者の育成が進みやすくなる。野手増員によって序盤から代打を送るなど積極的な采配も可能に。チーム事情によっては、リリーフを厚くし、疲労のたまった中継ぎに休養日を設けることもできる。

　セ・リーグは交流戦でパに９年連続で負け越しており、一時は指名打者制の導入を検討したが、反対意見もあり実現していない。１軍枠の拡大はその代案と言えるもので、来季から１２球団で実施される。野球協約第８１条（２）には「出場選手として登録される選手数は、常時２８名以内とする」とあり、野球協約改定委員会を開き、協約を改定する。

　◆メジャーでは登録も２５人　メジャーでは来春の日本開幕戦では特例でベンチ入り、登録人数は２８人とするが、通常はともに２５人で戦う。ただし、ダブルヘッダーの場合は２６人になる。また、９月１日以降はマイナーリーグが続々閉幕するため、若手選手起用も考慮され、登録、ベンチ入りは一気に４０人まで増える。