【日本ハム】王柏融、台湾での入団会見で呂明賜氏らレジェンド級の活躍誓う…栗山監督はラミゴにおわび

　【台北（台湾）１９日＝小島和之】台湾・ラミゴから日本ハム入りする王柏融（ワン・ボーロン）外野手（２５）が出身地で入団会見を行った。台湾では初の海外移籍制度を利用しての日本球界挑戦となる王は、台湾出身の先輩・呂明賜（ろ・めいし）氏や、大リーグに挑戦したイチロー（マリナーズ球団会長付特別補佐）を例に「いつか自分がそのような選手と同じようになれるように」と自身もレジェンド級のパイオニアになることを誓った。背番号は「９９」に決定した。

　生まれ育った故郷で無数のフラッシュを浴び、王の表情が自然と引き締まった。日本ハムの吉村ＧＭが王の日本挑戦を、巨人で活躍した呂明賜氏やメジャーに渡ったイチローに匹敵するチャレンジと評したことに、背筋を伸ばして答えた。

　「先輩である呂明賜さんや、イチロー選手に例えられていることはとても光栄。いつか自分がそのような選手と同じようになれるように頑張りたいと思います」

　約２００人の報道陣の前で、台湾球界で初となる海外移籍制度を利用した“パイオニア”としてのプライドをにじませた。

　台湾球界で２度の打率４割、１７年には打率４割７厘、３１本塁打、１０１打点で３冠王を獲得した強打者に求められるのは攻撃陣の強化。栗山監督は「あれだけ確率（打率）が高いのに、長打をたくさん打てるのが彼の特長。非常にまれ」と期待を寄せ、王は「最終的にタイトルを取れれば」と結果で応える覚悟を示した。

　背番号は自身の誕生日９月９日にちなんで「９９」に決定。ラミゴの劉球団社長兼ＧＭは、王がラミゴで背負った「９」を準永久欠番扱いとすることも発表した。日本ハムとは３年総額４億円の契約。将来的なメジャー挑戦には「自分の性格としてはまず第一歩を踏み出してから。いつ別の場所へ挑戦するかは考えていない」とし、チームへの貢献を第一とする考えを示した。

　栗山監督はラミゴに対して「連れて行ってしまい、すいません」と“おわび”。ラミゴの洪一中監督は「王選手を失ったダメージで、ラミゴが来季３連覇できるか悩ましく思っている。でも活躍してくれないともっと困る」とエールを送って会場を笑わせた。

　王の入団に伴い、両球団では「王柏融応援ツアー」の企画も検討に入った。来日に備えて調整を進める助っ人は「日本に挑戦しても『プレッシャーを持つ勇気』という言葉を胸に活躍したい」。北の大地で躍動することを約束した。

　◆王　柏融（わん・ぼーろん＝Ｐｏ―Ｊｕｎｇ　Ｗａｎｇ）１９９３年９月９日、台湾生まれ。２５歳。中国文化大から２０１５年のドラフト１巡目でラミゴ入団。１７年には打撃３冠王に輝き、２年連続ＭＶＰを獲得。ニックネームは「大王」。１８１センチ、９０キロ。右投左打。