【阪神】西勇輝“菅野塾”卒業だ…米自主トレへ出発

　オリックスから阪神へＦＡ移籍した西勇輝投手（２８）が２３日、関西空港から自主トレ先の米ハワイへ出発した。現地で年をまたいで過ごす約１か月間のテーマは「自分で考える」と設定。４年連続で門をたたく巨人・菅野の“弟子卒業”を誓った。

　過去３年の練習メニューは、「野球から私生活まで学ぶことばかり」と敬愛する菅野に頼っていた。だが、昨年の自主トレで「西自身が考えて、するべきことがいっぱいある」と助言された。今回は、シーズン中から考えてきたオリジナルメニューをバッグに詰め「去年と違う自分を見せたい」と言葉に力を込めた。

　「瞬発系が弱い」とショートダッシュを増やし、筋力トレーニングでは負荷を軽量化する計画だ。フィールディングやカバーリングの技術向上にも意欲十分。「近くに菅野さんがいる。聞けることはすべて吸収したい」。菅野の知恵を借りながら、自立を図っていく。

　セ・リーグの阪神に移籍したことで、菅野と投げ合う機会も増える。「１年間、ケガしない体をつくりたい。自分も隙をつくらないように」と、“考える自主トレ”への自覚をにじませた。（長田　亨）

　◆井川氏「やれる」

　元オリックス投手の井川慶氏（３９）が西の活躍に太鼓判を押した。大阪市の釣具店でイベントに参加。１２年から３年間オリックスで同僚だった右腕について「阪神のプレッシャーは（オリックスとは）違う。それでも（西は）プレッシャーを感じないタイプ。周りに左右されず、十分やれる」と言い切った。タクシーに同乗した時などは、１１歳年下の西のトークに圧倒されたという。「動じず、彼らしい、弾丸トークでしたね」。井川氏は昨年、独立リーグＢＦＬ・兵庫を退団したが「趣味みたいなものなので、野球が」とトレーニングを続けている。