【日本ハム】清宮弟・中学３年福太郎もう調査　２３年完成新球場に“幸福”

　日本ハムが、清宮幸太郎内野手（１９）の弟で、来春から早実に進学予定の福太郎内野手（早実中３年）を２０２１年のドラフトへ向けて調査していくことが２７日、分かった。福太郎は東京北砂リトルで兄と同様に世界一に輝いた実績があり、恵まれた肉体と抜群の長打力を持つ逸材とあって、球団も興味を示している。２３年には北海道・北広島市内に「北海道ボールパーク（仮称）」が開業予定。清宮兄弟の共演が新球場の目玉になる可能性も十分ありそうだ。

　今秋もドラフト１位で金足農・吉田輝星投手（３年）の指名権を獲得するなど、特徴的なドラフト戦略で球界を沸かせてきた日本ハムが、またしても注目株の獲得に動き出す。ターゲットは清宮の弟・福太郎だ。仕事納めとなった札幌市内の球団事務所。吉村浩ゼネラルマネジャー（ＧＭ）は来春、早実に進学予定の福太郎について問われると「気になるね。能力は高いんだから」と説明。高校進学後の３年間、本格的に調査を進めていく意向を示した。

　高校通算では最多の１１１本塁打を放ってプロ入りした幸太郎の弟として注目を集めるが、高い潜在能力を誇る。福太郎はラグビートップリーグのヤマハ発動機で監督を務めた父・克幸氏（５１）の影響で、小学５年まではラグビーの主にセンターでプレーしていたが、その後は野球に専念。東京北砂リトル時代の１５年にはリトルリーグ世界選手権で優勝を経験した。

　兄とは逆の右打ちで、同大会のメキシコ戦では代打本塁打を放ち、大会の公式サイトではレンジャーズなどでメジャー通算２６７本塁打を放ったマイク・ナポリとタイプが似ていると紹介されるなど話題を集めた。

　魅力は長打力。リトル時代には通算７０本塁打をマークした。調布シニアでは一塁手兼投手として活躍。現在は中学３年ながら身長１８０センチ、体重９０キロを超える大人顔負けの恵まれた肉体を誇る。兄・幸太郎は早実入学時に１８４センチ、９７キロだったが、決して引けを取らない。吉村ＧＭは「いい選手は小学生の時から見ている。（中日の）根尾や（ロッテの）藤原も６年生の時から見ていたし、マークしていた」と、春夏の甲子園を制し大阪桐蔭からドラフト１位でプロ入りした逸材たちを引き合いに出し、福太郎への期待を語った。

　幸太郎は早実入学直後の１年時から中軸を任され、１５年夏の甲子園では２本塁打を放つなど、早くから存在感を見せた。球団は福太郎にも早い段階から熱視線を注ぐ方針。名門・早実で順調にステップを踏み、プロ入りの夢をかなえれば、清宮兄弟の活躍が北の大地のボールパークに“幸福”をもたらすかもしれない。

　日本ハムのドラフト方針は「その年のＮＯ１選手を指名する」というものだ。過去には０４年のダルビッシュ、０７年の中田、１０年の斎藤、１７年は清宮とアマ球界のビッグネームを果敢に１位指名。方針はぶれることなく、１２年にはメジャー挑戦の意向を表明していた大谷を強行指名し、粘り強い交渉の末に翻意させた。

　戦力としての評価を第一としながら、人気面での評価も指名と無関係ではない。今年は夏の甲子園のスター、金足農の吉田輝星や、甲子園優勝投手の大阪桐蔭・柿木蓮、規格外のパワーを持つ横浜・万波中正ら、高校球界を沸かせた若き力を指名した。大きな人気を持つ選手の入団は注目度を高め、球団のブランド力を向上させるという側面もある。

　福太郎はすでに知名度抜群。２０２１年のドラフトで、その名前が呼ばれる可能性はあるだろう。（日本ハム担当・小島　和之）

　◆清宮福太郎アラカルト

　▼生まれ　０３年７月３日、東京都港区生まれ。

　▼球歴　早実初等部１年時にオール麻布で野球を始め、５年から東京北砂リトルでプレー。６年夏に世界一。早実中等部１年から調布シニア。昨年はジャイアンツカップに出場。

　▼弟は右打ち　母・幸世さんが兄同様、左打ちを勧めるも「僕が『嫌だ』って拒否したらしいです」

　▼好きな食べもの　ギョーザ。苦手はぎんなん。

　▼兄弟仲良し　打撃についてアドバイスをもらうことも。「タイミングの取り方とかアドバイスを求めれば教えてくれます。学校のことも何でも相談できる存在」と兄弟仲は良い。

　▼兄超えにも意欲　幸太郎は高校通算１１１本塁打を放ったが、「（抜きたい）気持ちがないわけではないです」と意欲。