【ロッテ】ドラ１藤原、１２０メートル弾が父母会会長の車直撃「申し訳ない」

　ロッテ・藤原恭大外野手（１８）は６日、大阪・大東市の大阪桐蔭高グラウンドで自主トレを公開した。フリー打撃では７２スイングで推定１２０メートルの特大弾を含む１４本のサク越えを披露し、「バットが木製に代わって慣れてきた。金属と変わらず打てるようになってきた。あれくらいの当たり？　木製だと２本目くらいです」と充実した表情で振り返った。

　最大限にギアを上げた。この日の５３スイング目。“マン振り”から放たれた打球は右翼奥にある高さ約１０メートルの防球ネットを軽々と越えた。駐車場に止めてあった同校野球部の父母会会長・宮本康治さん（５０）の自家用車「ホンダ・ジェイド」の屋根を直撃。スイングの強さとスピードを強化するため、通常より７０グラム重い、９５０グラムの練習用バットで衝撃のアーチを描いた。当の本人は「申し訳ない気持ちでいっぱいですが、いい思い出になった」と苦笑いだったが、持ち主の宮本さんは「今年初めて練習に来て、初めて当たりました！」と、うれしい悲鳴？を上げた。

　昨年末には同校の先輩、西武・森から打撃の際の下半身の使い方について助言をもらった。「左の股関節の入れ方です。『お尻が大事だぞ』と。教えてもらってうれしかった。ボールを捉える確率が上がりました。１０～１５メートルは飛ぶようになった」。先輩の言葉を実践し、確かな手応えも得た。

　今年の漢字には「成長できるように」との思いを込めて「成」と記したドラ１。目標の「新人王」に向けてどんな成長曲線を描いていくのか。期待を抱かせる一発だった。（長井　毅）